BRASIL DOMINA TECNOLOGIA PARA POSICIONAR SATÉLITE EM ÓRBITA

Por Gilberto Costa, repórter da Agência Brasil

“O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) desenvolveu um subsistema de propulsão para satélite - trata-se de catalizador movido a hidrazina (derivado químico do petróleo) necessário para mover um satélite em órbita e corrigir o posicionamento. Ao dominar o subsistema de propulsão, o Brasil se torna também independente para criar mecanismo usado na orientação dos foguetes quando ultrapassam a atmosfera.

O ministro da Ciência, Tecnologia e Inovação, Marco Antonio Raupp, visitou ontem (16) a unidade do INPE em Cachoeira Paulista, interior de São Paulo, para conhecer o subsistema de propulsão que será usado no satélite de observação Amazônia 1, com lançamento previsto para o próximo ano.

Preparação de satélite no INPE

 Banco de Testes com Simulação de Altitude (BTSA), do LCP/INPE

A criação do equipamento é considerada “um salto” tecnológico do Programa Espacial Brasileiro, avalia Heitor Patire Júnior, pesquisador do INPE e responsável técnico do projeto. “Isso era uma caixinha-preta, precisamos descobrir na raça”, disse ele à Agência Brasil, ao lembrar que, atualmente, o país precisa comprar pronto o propulsor (como no caso do satélite ‘Brasilsat’) ou contar com o desenvolvimento por parceiros (como a China, no caso dos satélites CBERS).

Além do feito tecnológico, o desenvolvimento do propulsor é comemorado como marco industrial em tempo que o governo federal lança medidas para incentivar áreas estratégicas de transformação, como reação à diminuição da produção industrial no país, causada, entre outras razões, pela importação de componentes.

“Nossa indústria ainda não produz 60% dos equipamentos que precisamos para os satélites, mas em cinco anos poderemos chegar a 100% se os investimentos permanecerem”, calcula Patire Júnior, na esperança de que as fontes de financiamento do programa espacial sejam estáveis.

Em 50 anos de existência, a liberação de recursos para o programa espacial foi bastante [insuficiente e] irregular, sofrendo com períodos de cortes orçamentários e descontinuidade, o que não estimulou a indústria de base, por exemplo, a tornar-se produtora de liga de alumínio para uso aeronáutico, fundamental para satélites e para os aviões da Embraer. “A indústria vai sobreviver se houver encomenda”.

[OBS deste blog 'democracia&política': Observa-se, no centro do gráfico acima, que, no período FHC/PSDB/DEM, o programa nacional de lançadores e centros de lançamento (curva em verde e vermelho) foi praticamente asfixiado, exterminado, com destaque somente no bem maior investimento em benefício do projeto norte-americano da estação ISS (em azul). O programa de satélites (em violeta) também sofreu redução, porém menos marcante, porque as potências que desenvolvem lançadores ganham fartamente lançando nossos satélites no exterior. Por isso, o embargo e a pressão sobre o governo brasileiro é menor nessa área.]

O desenvolvimento do subsistema de propulsão mobilizou cerca de 50 funcionários do INPE, responsáveis pela especificação da tecnologia, e mais duas dezenas entre empregados e consultores da empresa Fibraforte, de São José dos Campos (SP), fabricante do equipamento. Além do pessoal contratado diretamente, Heitor Patire Júnior soma mais de uma centena de pessoas que trabalham para os fornecedores da Fibraforte.

A companhia faz parte de consórcio formado por mais outras duas empresas que há cerca de uma década participam da Plataforma Multimissão (PMM), criada pelo INPE para servir de base de satélites como o Amazônia-1 e o Lattes. No período, a PMM investiu aproximadamente R$ 10 milhões no desenvolvimento de peças para os satélites.

Cerca de uma dezena de países tem programas espaciais, e o Brasil é o mais atrasado. Com o desenvolvimento do subsistema de propulsão, o país poderá melhorar a posição no cenário mundial e se aproximar de emergentes, como a China e a Índia.

Dentro do governo, há grande expectativa que a empresa “Visiona”, criada pela parceria público-privada entre a estatal Telebras e a privatizada Embraer, dê novo impulso ao programa espacial. O modelo foi desenhado pelo próprio ministro Raupp no ano passado, quando presidia a Agência Espacial Brasileira (AEB), para o desenvolvimento do “Satélite Geoestacionário Brasileiro” (SGB).

Conforme acordos internacionais, o Brasil tem até 2014 para lançar o SGB em órbita. Patire Júnior teme que a nova empresa acabe importando muitos componentes e não utilize a expertise do INPE com o propulsor. “Não podemos ficar na janela, do lado de fora. Qual será o nosso posicionamento ainda não está claro”, salientou.”

FONTE: reportagem de Gilberto Costa, repórter da Agência Brasil (edição: Carolina Pimentel) (http://agenciabrasil.ebc.com.br/noticia/2012-07-16/brasil-domina-tecnologia-para-posicionar-satelite-em-orbita) [Imagens do Google, gráfico e trecho entre colchetes adicionados por este blog ‘democracia&política’]